Sobre angina de pecho

¿Qué es la angina?

¿Qué es la angina?

El corazón es la bomba encargada de hacer circular la sangre por todo el cuerpo. El miocardio (myo=músculo + cardium=músculo) es el músculo cardíaco que se contrae para bombear esa sangre y, como cualquier otro músculo, requiere sangre rica en oxígeno para obtener energía. La angina de pecho describe el dolor, la incomodidad u otros síntomas que ocurren cuando el flujo de sangre a las células del músculo cardíaco no es suficiente para satisfacer sus necesidades energéticas.

La descripción clásica de la angina es un dolor opresivo que se irradia por el pecho, a veces por el brazo, hacia el cuello, la mandíbula o los dientes, o hacia la espalda. Puede estar asociado con dificultad para respirar, náuseas, vómitos, sudoración y debilidad.

Muchos pacientes no usan el dolor como una descripción de la angina, sino que describen la sensación como plenitud, opresión, ardor, opresión o dolor. La molestia se puede sentir en la parte superior del abdomen, entre los hombros o en la espalda. El dolor puede sentirse solo en un brazo, derecho, izquierdo o ambos, y puede o no estar asociado con otros síntomas.

La angina a menudo es provocada por el ejercicio y la actividad y mejora con el descanso. Cuando el cuerpo requiere que el corazón bombee más sangre, se le pide al músculo cardíaco que haga más trabajo y eso puede hacer que supere su suministro de energía. Cuando el cuerpo descansa, la angina debería comenzar a disminuir.

La angina tiende a progresar lentamente con el tiempo y es posible que los pacientes no reconozcan que sus síntomas se deben a una enfermedad cardíaca. Puede ser la fatiga y la intolerancia al ejercicio, la incapacidad progresiva para realizar trabajos u otras actividades que antes eran más fáciles de realizar. Puede ser dificultad para respirar con actividades como subir escalones o cuestas. Es preocupante cuando el dolor aparece en reposo o durante el sueño, ya que significa que la poca actividad está causando suficiente estrés como para causar síntomas de angina.

Esta es la misma situación que ocurre cuando los músculos de la pierna o el brazo se fatigan debido al uso excesivo y comienzan a doler. La diferencia es que uno puede dejar de levantar pesas o de correr pero el corazón no puede dejar de latir para descansar. La otra diferencia es que los síntomas de la angina se sienten de diferentes maneras en diferentes pacientes y es posible que no se reconozcan como provenientes del corazón.

Desafortunadamente para algunos pacientes, es posible que no presenten ningún síntoma, incluso con un estrechamiento significativo de las arterias coronarias, y es posible que primero se presenten para recibir atención en medio de un infarto de miocardio o un ataque al corazón. Esto es especialmente cierto para las mujeres que pueden tener síntomas de angina atípicos, como fatiga, malestar general, debilidad y mareos.

La angina es una señal de advertencia de que el músculo cardíaco no está recibiendo suficiente suministro de sangre y oxígeno. Si no se le presta atención, puede provocar un ataque al corazón o un infarto de miocardio (mio=músculo + cardio=corazón + infarto=muerte).

¿Cuáles son los síntomas de la angina?

Los síntomas de la angina incluyen:

  • Dolor o malestar en el pecho, posiblemente descrito como presión, opresión, ardor o plenitud
  • Dolor en los brazos, el cuello, la mandíbula, el hombro o la espalda que acompaña al dolor torácico
  • Náuseas
  • Fatiga
  • Dificultad para respirar
  • Transpiración
  • Mareo

Estos síntomas deben ser evaluados de inmediato por un médico que pueda determinar si tiene angina estable o angina inestable que puede indicar un posible ataque al corazón.

La angina estable es la forma más común de angina. Suele ocurrir cuando te esfuerzas y desaparece con el descanso. Por ejemplo, el dolor que aparece cuando camina cuesta arriba o cuando hace frío suele ser angina.

Características de la angina estable

  • Se desarrolla cuando su corazón trabaja más, como cuando hace ejercicio o sube escaleras.
  • Por lo general, se puede predecir y el dolor suele ser similar a los tipos anteriores de dolor en el pecho que ha tenido
  • Dura poco tiempo, tal vez cinco minutos o menos.
  • Desaparece antes si descansa o usa su medicamento para la angina

La gravedad, la duración y el tipo de angina pueden variar. Los síntomas nuevos o diferentes pueden indicar una forma más peligrosa de angina (angina inestable) o un ataque al corazón.

Características de la angina inestable (una emergencia médica)

  • Ocurre incluso en reposo
  • Es un cambio en su patrón habitual de angina
  • es inesperado
  • Por lo general, es más grave y dura más que la angina estable, tal vez 30 minutos o más.
  • Puede que no desaparezca con el reposo o el uso de medicamentos para la angina
  • Podría indicar un ataque al corazón

Hay otro tipo de angina, llamada angina variante o angina de Prinzmetal. Este tipo de angina es más raro. Es causado por un espasmo en las arterias del corazón que reduce temporalmente el flujo sanguíneo.

Características de la angina variante (angina de Prinzmetal)

  • Suele pasar cuando estás descansando.
  • es a menudo grave
  • Puede aliviarse con medicamentos para la angina

Angina en mujeres

Los síntomas de angina de una mujer pueden ser diferentes de los síntomas clásicos de angina. Estas diferencias pueden dar lugar a retrasos en la búsqueda de tratamiento. Por ejemplo, el dolor de pecho es un síntoma común en las mujeres con angina, pero puede que no sea el único síntoma o el síntoma más frecuente en las mujeres. Las mujeres también pueden experimentar síntomas como:

  • Náuseas
  • Dificultad para respirar
  • Dolor abdominal
  • Molestias en el cuello, la mandíbula o la espalda
  • Dolor punzante en lugar de presión en el pecho

Cuándo ver a un médico

Si el dolor de pecho dura más de unos pocos minutos y no desaparece cuando descansa o toma sus medicamentos para la angina, puede ser una señal de que está teniendo un ataque al corazón. Llame al 911 o ayuda médica de emergencia. Organizar el transporte. Conduce hasta el hospital solo como último recurso.

Si el malestar en el pecho es un síntoma nuevo para usted, es importante que consulte a su médico para averiguar qué está causando el dolor en el pecho y obtener el tratamiento adecuado. Si la angina estable empeora o cambia, busque atención médica de inmediato.

¿Cuáles son las causas de la angina?

La angina es causada por la reducción del flujo de sangre al músculo cardíaco. Su sangre transporta oxígeno, que su músculo cardíaco necesita para sobrevivir. Cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno, se produce una afección llamada isquemia.

La causa más común de reducción del flujo sanguíneo al músculo cardíaco es la enfermedad de las arterias coronarias (CAD). Las arterias de su corazón (coronarias) pueden estrecharse debido a depósitos de grasa llamados placas. Esto se llama aterosclerosis.

Este flujo sanguíneo reducido es un problema de suministro: su corazón no recibe suficiente sangre rica en oxígeno. Quizás se pregunte por qué no siempre tiene angina si las arterias de su corazón se estrechan debido a la acumulación de grasa.

Esto se debe a que durante los momentos de baja demanda de oxígeno, cuando está descansando, por ejemplo, su músculo cardíaco puede funcionar con la cantidad reducida de flujo sanguíneo sin desencadenar síntomas de angina. Pero cuando aumenta la demanda de oxígeno, como cuando hace ejercicio, esto puede causar angina.

  • Angina estable. La angina estable generalmente se desencadena por el esfuerzo físico. Cuando sube escaleras, hace ejercicio o camina, su corazón demanda más sangre, pero es más difícil para el músculo obtener suficiente sangre cuando sus arterias están estrechadas. Además de la actividad física, otros factores como el estrés emocional, las bajas temperaturas, las comidas copiosas y el tabaquismo también pueden estrechar las arterias y desencadenar la angina.
  • Angina inestable. Si los depósitos de grasa (placas) en un vaso sanguíneo se rompen o se forma un coágulo de sangre, pueden bloquear o reducir rápidamente el flujo a través de una arteria estrechada, disminuyendo repentina y severamente el flujo de sangre al músculo cardíaco. La angina inestable también puede ser causada por coágulos de sangre que bloquean total o parcialmente los vasos sanguíneos del corazón.

    La angina inestable empeora y no se alivia con el descanso o los medicamentos habituales. Si el flujo de sangre no mejora, su corazón se ve privado de oxígeno y se produce un ataque al corazón. La angina inestable es peligrosa y requiere tratamiento de emergencia.

  • Angina de Prinzmetal. Este tipo de angina es causado por un espasmo en una arteria coronaria en el que la arteria se estrecha temporalmente. Este estrechamiento reduce el flujo de sangre al corazón, lo que provoca dolor en el pecho. El estrés emocional, el tabaquismo y el uso de la droga ilegal cocaína pueden desencadenar este tipo de angina.

¿Cuáles son los tratamientos para la angina?

El tratamiento de la angina depende de la causa y puede incluir modificación de la conducta, ejercicio, medicamentos y cirugía.

Si la causa es ASHD, se usan medicamentos para ayudar a minimizar la progresión del estrechamiento de las arterias y la acumulación de placa. También se pueden usar medicamentos para disminuir los requisitos de oxígeno del corazón y permitir que el músculo cardíaco funcione de manera más eficiente.

Se puede recomendar aspirina para hacer que las plaquetas sean menos pegajosas para prevenir la formación de coágulos y prevenir un ataque al corazón.

Se pueden recetar medicamentos de nitroglicerina de acción prolongada (Imdur, Nitropaste) para dilatar las arterias coronarias y aumentar el flujo de sangre al músculo cardíaco. Además, la nitroglicerina puede usarse para abortar un episodio de angina. En este caso, puede tomarse en forma de tableta o aerosol debajo de la lengua.

El mejor tratamiento para la angina es la prevención, especialmente si la causa es ASHD. El control de por vida de la presión arterial, el colesterol y la diabetes ayudará a prevenir el desarrollo de la acumulación de placa dentro de las arterias, no solo en el corazón sino también en el cerebro y las arterias periféricas. Dejar de fumar es obligatorio.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la angina?

Los siguientes factores de riesgo aumentan su riesgo de enfermedad de las arterias coronarias y angina:

  • El consumo de tabaco. Masticar tabaco, fumar y la exposición prolongada al humo de segunda mano dañan las paredes interiores de las arterias, incluidas las arterias del corazón, lo que permite que se acumulen depósitos de colesterol y bloqueen el flujo sanguíneo.
  • Diabetes. La diabetes es la incapacidad de su cuerpo para producir suficiente insulina o responder a ella adecuadamente. La insulina, una hormona secretada por el páncreas, permite que el cuerpo utilice la glucosa, que es una forma de azúcar de los alimentos. La diabetes aumenta el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, lo que provoca angina de pecho y ataques cardíacos al acelerar la aterosclerosis y aumentar los niveles de colesterol.
  • Alta presión sanguínea. La presión arterial está determinada por la cantidad de sangre que bombea su corazón y la cantidad de resistencia al flujo sanguíneo en sus arterias. Con el tiempo, la presión arterial alta daña las arterias acelerando el endurecimiento de las arterias.
  • Niveles altos de colesterol o triglicéridos en la sangre. El colesterol es una parte importante de los depósitos que pueden estrechar las arterias de todo el cuerpo, incluidas las que irrigan el corazón. Un alto nivel del tipo incorrecto de colesterol, conocido como colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) (el colesterol "malo"), aumenta el riesgo de sufrir angina de pecho y ataques cardíacos. Un alto nivel de triglicéridos, un tipo de grasa en la sangre relacionada con su dieta, tampoco es deseable.
  • Antecedentes familiares de enfermedades del corazón. Si un miembro de la familia tiene enfermedad de las arterias coronarias o ha tenido un ataque al corazón, tiene un mayor riesgo de desarrollar angina.
  • Mayor edad. Los hombres mayores de 45 años y las mujeres mayores de 55 años tienen un mayor riesgo que los adultos más jóvenes.
  • Falta de ejercicio. Un estilo de vida inactivo contribuye al colesterol alto, la presión arterial alta, la diabetes tipo 2 y la obesidad. Sin embargo, es importante hablar con su médico antes de comenzar un programa de ejercicios.
  • Obesidad. La obesidad aumenta el riesgo de angina y enfermedades cardíacas porque está asociada con niveles altos de colesterol en la sangre, presión arterial alta y diabetes. Además, su corazón tiene que trabajar más para suministrar sangre al exceso de tejido.
  • Estrés. El estrés puede aumentar el riesgo de angina y ataques cardíacos. Demasiado estrés, así como la ira, también pueden elevar la presión arterial. Las oleadas de hormonas producidas durante el estrés pueden estrechar las arterias y empeorar la angina.

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